В Чикаго будущего, погружённом в антиутопическую реальность, всё общество чётко разделено на пять фракций: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Каждый подросток, достигнув шестнадцатилетия, обязан пройти специальный тест, который определит его принадлежность к одной из этих групп. Эта система призвана поддерживать порядок, но скрывает в себе угрозу для тех, кто не вписывается в её рамки.
Именно такой угрозой становится Беатрис, когда тестирование выявляет в ней дивергента — человека, которого невозможно отнести к какой-либо одной фракции. Дивергенты, способные мыслить свободно и не признающие авторитет власти, самим фактом своего существования подрывают устои общества. Теперь Беатрис вынуждена жить вне закона, сражаясь с системой, стремящейся уничтожить её и подобных ей любой ценой.
